Pode ser mais fácil entender esse aspecto da deficiência em termos de uma maneira diferente de pensar, juntamente com uma maneira diferente de entender e experimentar o mundo ao seu redor.

Jogar

Uma criança com um carrinho de brinquedo pode ser incapaz de fazer a conexão entre algo que é pequeno o suficiente para segurar em sua mão e o grande objeto de metal estacionado do lado de fora da casa que seus pais usam para levá-la a lugares diferentes. Portanto, ele não vai brincar com isso de forma convencional. Em vez disso, ele pode ficar fascinado por poder girar as rodas sem parar e passar horas observando-as girar. Ou ele pode ter vários carrinhos de brinquedo, em muitas cores diferentes, que ele pode passar longos períodos de tempo enfileirando por ordem de tamanho ou classificando por grupo de cores.

Devido à falta de imaginação, as crianças com TEA podem ficar extremamente temerosas e ansiosas com novas situações. Parece muito mais seguro para eles se ater ao que sabem e entendem, e rotinas rígidas podem se tornar extremamente importantes para eles. Fazer a mesma coisa repetidamente, ou restringir-se a uma seleção muito pequena de alimentos, é muito menos desafiador do que experimentar coisas novas.

Todo jogo imaginativo é muito difícil para uma criança autista. Às vezes, o que parece uma brincadeira para um espectador é, na verdade, uma repetição de eventos que realmente aconteceram, ou uma sequência muito controlada de ações que se tornaram uma rotina ritualística e são repetidas várias vezes.

Pensamento literal

Outra área de dificuldade causada por ter uma imaginação prejudicada é que as pessoas com TEA interpretam as coisas de forma muito literal e não conseguem discernir mentiras ou enganos. Quando a maioria das pessoas ouve o que os outros dizem, ocorre um processo mental contínuo para saber se concordam ou não com o que foi dito. Este é um mecanismo de proteção – reduz a probabilidade de ser enganado, agredido ou abusado.

As pessoas com TEA muitas vezes não têm esse processo imaginativo, por isso são mais propensas a aceitar tudo o que lhes é dito ao pé da letra e acreditar. Isso significa que eles podem ser muito vulneráveis a fraudes ou outros contras, e também podem estar fisicamente em risco, porque se alguém sugerir que eles os acompanhem em algum lugar, a noção de que pode haver um risco de perigo físico é muito menos provável de ocorrer. eles. Sem imaginação, eles podem ser muito confiantes.

Teoria da mente

Existe um conceito que explica as diferenças de percepção e imaginação de alguém com autismo, chamado Teoria da Mente. A Teoria da Mente é a capacidade de “ler a mente” o que os outros estão pensando e sentindo, e é uma parte essencial de nossa capacidade de nos encaixarmos com os outros e de ter empatia, reagir adequadamente e ajustar nosso próprio comportamento de acordo. No entanto, essa capacidade é severamente prejudicada em muitos com autismo, e a falta de capacidade de obter feedback não verbal de outras pessoas já está presente e mensurável no momento em que atingem seu primeiro aniversário.

Quando a maioria das crianças atinge a idade de 3 ou 4 anos, elas geralmente têm uma boa compreensão de que outras pessoas têm maneiras diferentes de ver as coisas e podem ter uma perspectiva diferente sobre uma situação. Muito antes disso, com um ano de idade, a maioria dos bebês já está examinando a expressão facial de sua mãe regularmente para pegar pistas sobre se algo é seguro para explorar ou abordar. Alguns pesquisadores filmaram várias festas de primeiro aniversário e, em seguida, examinaram as imagens para ver com que frequência o bebê de um ano olhava para sua mãe e outros adultos de confiança. Os pesquisadores foram capazes de demonstrar que a falta de “verificação” contínua com o rosto da mãe era uma previsão particularmente boa de um diagnóstico posterior de autismo nesses bebês.

Assim, desde muito cedo, as crianças com autismo estão perdendo alguns passos vitais de desenvolvimento para comunicação, interação e imaginação, o que pode torná-las menos seguras em determinadas situações.

Aos 3 ou 4 anos, as diferenças nessas crianças são muito aparentes. Basta pensar em quanta informação uma criança pequena terá captado simplesmente verificando regularmente os rostos de adultos de confiança ao seu redor e sendo capaz de interpretar a partir de suas expressões faciais toda uma gama de emoções, percepções e atitudes relacionadas a cada situação específica. Isso não se refere apenas aos momentos muito evidentes em que um pai pode lançar um olhar de advertência para uma criança pequena para ajudá-la a modificar seu comportamento, embora, é claro, esses momentos também sejam muito importantes para ensinar uma criança sobre o mundo ao seu redor. . O feedback que a maioria das crianças pequenas está recebendo é constante e muito sutil, e equipa as pessoas com as habilidades mais tarde na vida para serem capazes de ler situações e se comportar de acordo.

As crianças com autismo muitas vezes nunca desenvolvem essa capacidade de ler expressões faciais, e mesmo aquelas no extremo de alto funcionamento do espectro muitas vezes não têm a capacidade de realmente entender que outras pessoas estão continuamente experimentando seus próprios pensamentos, sentimentos, crenças e emoções.

Incapacidade de mentir

Talvez, em parte devido a essa incapacidade de entender os sentimentos dos outros, juntamente com uma imaginação social prejudicada, aqueles com TEA geralmente são incapazes de contar uma “mentira social branca”, porque não conseguem entender que dizer a verdade sem rodeios pode causar dor e angústia, e mesmo que pudessem, eles não têm imaginação para pensar em algo para dizer além da verdade. Então, eles tendem a ser excessivamente honestos, o que nem sempre é uma coisa boa se isso significa que eles dizem a alguém que são gordos, ou que têm um nariz grande ou que são feios! Eles não significam nenhum mal – eles simplesmente não conseguem entender o propósito de contar inverdades.

Com a incapacidade de realmente entender que outras pessoas são entidades separadas com seus próprios pensamentos, sentimentos, crenças e valores, as pessoas no espectro podem considerar os outros como objetos em vez de pessoas, considerando até mesmo aqueles próximos a eles como estando lá para ajudá-los a obter seus próprias necessidades e desejos atendidos. A ideia de demonstrar afeto muitas vezes simplesmente não ocorre a eles – eles simplesmente não vêem o sentido disso.

Autismo e emoções

No entanto, devido à sua falta de empatia e incapacidade de ler os pensamentos e sentimentos de outras pessoas, é fácil considerar crianças e adultos com autismo como frios e insensíveis. Este é um equívoco comum, e geralmente não é o caso.

Crianças e adultos com autismo geralmente têm a mesma amplitude e profundidade de emoções, sentimentos e crenças que todos os outros, mas nem sempre podem compartilhá-los. Com seus rostos muitas vezes inexpressivos, pode ser muito difícil saber o que está acontecendo dentro de suas cabeças, mas eles estão experimentando sentimentos. Na verdade, eles geralmente são extremamente sensíveis ao modo como as pessoas estão se sentindo em relação a eles, e podem receber desaprovação ou antipatia dos outros com muita facilidade. Eles tendem a internalizar esses sentimentos negativos simplesmente porque, com a incapacidade de se relacionar com os outros, eles não entendem que compartilhar sentimentos difíceis pode ser útil.

Eles podem não ser capazes de captar imediatamente as pistas em uma situação social e, portanto, podem parecer sem emoção e não se incomodam com os sentimentos dos outros, mas com muitas crianças e adultos no espectro, se alguém explica que outra pessoa está chateada e o que está acontecendo aconteceu para fazê-los se sentir assim, eles podem entender, e eles podem ficar muito preocupados, empáticos e querendo ajudar.

As pessoas com autismo não são frias e sem emoção – em vez disso, elas não têm as pontes que existem entre o resto de nós para construir relacionamento e compreensão mútua. Se outros puderem substituir essas pontes por uma explicação cuidadosamente cronometrada, muitas vezes surpreenderão as pessoas com sua preocupação, carinho e cuidado com aqueles que estão sofrendo.