À medida que a pesquisa sobre o autismo se desenvolveu nas últimas duas décadas, e à medida que mais crianças diagnosticadas nas décadas de 1980 e 1990 atingem a idade adulta, um novo pensamento sobre todo o cenário do autismo está mudando e novas perguntas estão sendo feitas sobre encontrar um “ cura” é desejável ou não.
O autismo é uma deficiência ou apenas uma forma diferente de perceber o mundo? Um termo relativamente novo “Neurodiversidade” tornou-se amplamente utilizado e descreve perfeitamente a ideia de que existem diferentes maneiras pelas quais as mentes podem trabalhar, e que não precisamos ser todos iguais.
Temple Grandin é uma professora norte-americana de ciência animal, que fala abertamente sobre seu próprio autismo e escreveu vários livros sobre o assunto. Sua citação “ Diferente, não menos” é frequentemente citada em discussões e debates, para questionar as suposições negativas da sociedade sobre o autismo.
Houve muitas pessoas de alto desempenho ao longo da história e nos dias atuais que têm, ou acredita-se que tenham, autismo. Muitos acreditam que, em algumas circunstâncias, ser solitários com interesses intensos muito obstinados permitiu que alguns com TEA se concentrassem em fazer grandes avanços no conhecimento humano que beneficiaram a todos nós. Acredita-se agora que Amadeus Mozart e Albert Einstein tiveram autismo, assim como pessoas conhecidas como Gary Numan, Darryl Hannah e Susan Boyle, que discutiram abertamente seus diagnósticos.
Muitos no espectro são naturalmente atraídos para carreiras em Ciências, Tecnologias ou Computação, onde suas habilidades para a lógica do pensamento e a concentração focada em um único foco são altamente procuradas. Muitos se saem extremamente bem, e seu autismo é frequentemente percebido como “geeky” ou “boffin”, e eles perpetuam nossa noção afetuosa de “o professor excêntrico”.
Mais e mais adultos estão sendo diagnosticados pela primeira vez com um Transtorno do Espectro Autista, e sua contribuição para a compreensão e abordagens mais apropriadas é inestimável, e se tornará ainda mais com o passar do tempo. Há uma frase que os ativistas adultos de ASD usam “Nada sobre nós sem nós” . Eles, mais do que ninguém, conhecem os desafios que as crianças no espectro enfrentam, e seu envolvimento em trazer melhores estratégias e mudanças sociais é essencial.
Muitas pessoas com autismo compreensivelmente não se consideram “deficientes” e estão fazendo lobby para que o autismo seja aceito como uma “diferença” ao invés de uma “deficiência”.
Um dos aspectos difíceis desse debate é que o autismo está em um espectro tão amplo. Aqueles que podem expressar suas preocupações e participar das discussões estão na extremidade mais capaz e funcional do espectro. Aqueles no extremo menos funcional do espectro são profundamente incapacitados pelo autismo e, dentro do autismo, sempre será difícil encontrar uma abordagem apropriada de “tamanho único”.
O que exatamente é o autismo? Talvez, em algumas décadas, seja visto como várias condições diferentes em vez de um termo genérico para descrever tantas variáveis.