O papel da psiquiatria moderna

O papel da psiquiatria moderna

No mundo ocidental, as pessoas tendem a adotar um modelo médico ao falar e pensar sobre doenças mentais. Isso significa que doenças mentais como depressão, ansiedade e esquizofrenia são consideradas o resultado de distúrbios bioquímicos subjacentes no cérebro. Talvez a aplicação mais conhecida do modelo biomédico na psiquiatria moderna seja o caso da depressão.

Hoje em dia, a visão médica dominante da depressão considera que um estado depressivo é causado por um desequilíbrio de substâncias químicas no cérebro. Esses produtos químicos são conhecidos como neurotransmissores. A maioria dos psiquiatras e psicólogos acredita que quando o nível de serotonina de uma pessoa – um neurotransmissor importante na regulação do humor e na capacidade de sentir felicidade – cai para níveis anormalmente baixos, o resultado é um estado de depressão. De acordo com essa visão, a depressão pode ser tratada restaurando os níveis de serotonina às quantidades normais no cérebro.

Em termos práticos, isso significa que os medicamentos com o poder de aumentar os níveis de serotonina devem ser suficientes para melhorar o humor e a qualidade de vida das pessoas que sofrem de depressão. Essa é a razão por trás do tipo de medicamento antidepressivo mais recentemente desenvolvido – os Inibidores Seletivos da Recaptação da Serotonina, conhecidos como SSRIs. De acordo com os fabricantes de medicamentos, esse tipo de medicamento age aumentando a quantidade de serotonina livre para atuar nas conexões neurais do cérebro, melhorando assim o humor do paciente. O uso de SSRIs é agora tão amplamente aceito que normalmente são administrados como tratamento de primeira linha na depressão leve a moderada. A medicação também é prescrita de forma rotineira para pessoas que foram diagnosticadas com outras doenças mentais, como ansiedade, transtorno bipolar e esquizofrenia.

Este movimento em direção a um modelo médico de transtornos psiquiátricos resultou na psicanálise e outras formas de terapia da conversa de longo prazo sendo percebidas como desnecessariamente demoradas e caras. Afinal, custa muito menos dinheiro comprar alguns pacotes de pílulas do que financiar meses ou mesmo anos de psicanálise com um profissional que recebeu um longo período de treinamento e exige uma compensação adequada.

A ênfase no modelo biomédico também vem acompanhada de uma ênfase mais ampla na apresentação da psicologia e da psiquiatria como disciplinas científicas. Se os psiquiatras podem “curar” doenças mentais com uma receita simples, isso pode significar que o sofrimento mental logo será uma coisa do passado e que todas as terapias da fala ficarão desatualizadas. Para algumas pessoas, essa é uma perspectiva atraente. Isso pode estar relacionado ao rumo que nossa sociedade como um todo está tomando: hoje em dia, o ritmo de vida é muito acelerado e muitas vezes queremos que nossos problemas sejam resolvidos no menor tempo possível. Dessa perspectiva, poder tomar uma pílula ou passar apenas algumas horas em vez de meses em terapia deve ser a meta do tratamento de saúde mental contemporâneo.

Há também um argumento a favor dessa abordagem com base na compaixão: se realmente desejamos resolver o sofrimento de uma pessoa, talvez devêssemos de fato nos esforçar para tornar o tratamento um processo rápido. Um dos princípios-chave da psicanálise, entretanto, é que muitos problemas de saúde mental são o resultado de eventos que ocorreram há muito tempo. Isso significa que devemos esperar que uma psicoterapia eficaz leve meses ou anos, em vez de semanas.

 

O papel da pesquisa genética em psicologia e o modelo biomédico de doença mental

Assim que o desafio de mapear o genoma humano foi cumprido em abril de 2003, uma nova era começou na psicologia – houve um interesse renovado nas origens biológicas da doença mental. Aqueles que buscavam descobrir as causas e os melhores tratamentos para as doenças mentais estavam ansiosos para estabelecer ligações entre condições particulares e configurações genéticas que podem tornar algumas pessoas especialmente propensas a desenvolver sinais e sintomas de angústia mental. A pesquisa nesta área está em andamento e não mostra sinais de desaceleração tão cedo.

Embora não haja nenhuma evidência de uma correspondência direta e confiável entre o perfil genético de alguém e seu estado de saúde mental, parece que nascer com uma composição genética específica deixa algumas pessoas em alto risco de algumas formas de doença. Em um artigo intitulado “Determinantes genéticos da depressão: descobertas recentes e direções futuras”, publicado na edição de janeiro de 2015 da Harvard Review of Psychiatry, a autora principal Erin C. Dunn e uma equipe de seis outros pesquisadores descrevem o estado atual das coisas relacionadas à genética e depressão.

Eles concluem que, embora já existam muitas evidências para sugerir que a depressão é hereditária (ou seja, tende a “ocorrer em famílias”), ainda há uma falta de consenso quando se trata de determinar quais genes são responsáveis ​​pelos sintomas de depressão . Além disso, ainda não está claro como exatamente o genótipo de uma pessoa e suas experiências de vida interagem de tal forma que resultam em doença mental. Os autores declaram no parágrafo final de seu artigo que “… o caminho a seguir para detectar loci de risco genético para a depressão continua desafiador”.

Outra doença mental comum que atraiu a atenção dos geneticistas é a ansiedade. Em um artigo de 2015 publicado na Psychiatry and Clinical Neurosciences intitulado “Genética dos transtornos de ansiedade: estudos genéticos epidemiológicos e moleculares em humanos”, três pesquisadores da Universidade de Tóquio e da Universidade Virginia Commonwealth revisaram o que é atualmente conhecido sobre o papel da variação genética na ansiedade desordens (DA). Os autores afirmam que “Até agora, os estudos de ligação e associação de AD produziram resultados inconclusivos” e concluem que, assim como é o caso com a depressão, mais pesquisas sobre as ligações entre genes, fatores ambientais e outras variáveis ​​são necessárias antes que possamos dizer com qualquer certeza de como uma configuração genética particular está ligada à experiência da ansiedade clínica.

O que essa linha de pesquisa significa para a psicanálise e outras formas de terapia? É muito cedo para dizer com certeza, mas se e quando a ciência biológica descobrir os genes exatos e as variações desses genes que resultam em um risco elevado de doença mental, o papel da psicoterapia pode ser questionado. Se os geneticistas podem desenvolver drogas mais eficazes que visam genes específicos, isso pode, em teoria, ser suficiente para prevenir ou tratar o sofrimento mental. Isso significaria que a terapia seria menos relevante no tratamento de doenças mentais.

Por outro lado, parece altamente improvável que qualquer droga com o poder de curar completamente qualquer doença mental em particular seja desenvolvida em um futuro próximo. Cada caso é único, com cada indivíduo experimentando seu próprio conjunto de eventos de vida que podem contribuir para seus sintomas. Pode ser que, embora uma nova geração de drogas mais eficazes possa ser desenvolvida e usada no tratamento de sintomas cotidianos, os pacientes ainda precisam de terapia para lidar com pensamentos ou sentimentos perturbadores desencadeados por experiências de vida difíceis. Alguns pacientes também relutam em usar medicamentos, mesmo que sejam informados de que provavelmente os ajudará a se sentir melhor e, portanto, esse grupo pode gravitar em direção à terapia em vez de medicação como resultado de uma simples preferência pessoal.

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