Parece provável que a psicanálise possa funcionar bem para algumas pessoas que sofrem de problemas de saúde mental. Nenhuma forma de tratamento para doenças mentais – seja na forma de terapia psicanalítica, outras formas de terapia pela fala ou medicação – funcionará para todos. No entanto, existem estudos científicos respeitados que forneceram suporte para dois pontos principais:
Mais pesquisas são necessárias sobre a eficácia da psicoterapia em geral e da psicanálise em particular. Cada vez mais, os pesquisadores estão usando métodos mistos de pesquisa para fazer isso.
É importante lembrar que muitos fatores complicam o processo de pesquisa de quão bem pode ser dito que qualquer terapia “funciona”, incluindo a relação entre cliente e terapeuta, a gravidade dos sintomas de um cliente e a forma como um pesquisador escolhe medir até que ponto os sintomas de uma pessoa melhoraram.