Uma perspectiva psicanalítica sobre a depressão

O que Freud acreditava que causava depressão? Em comum com os psicólogos modernos, ele pensava que a depressão poderia ter várias causas. No entanto, ele modificou sua perspectiva sobre a depressão ao longo de sua carreira. Em 1917, ele propôs que uma causa comum era, na verdade, a raiva. Freud acreditava que, quando alguém não consegue expressar raiva, sente em relação a outra pessoa ou a uma situação frustrante – por exemplo, porque pode ser socialmente inadequado fazê-lo – esse sentimento pode ser voltado para dentro e vivenciado como uma forma de profunda tristeza ou depressão.

Ele também acreditava que, em alguns casos, a depressão poderia ser atribuída diretamente à experiência de perder um dos pais. Nesse caso, a depressão é uma extensão do luto normal, mas com uma peculiaridade – em vez de simplesmente sentir a dor de uma perda tão importante, a pessoa aflita sente uma sensação de raiva em relação àquele que perdeu. Essa raiva interna alimenta uma sensação de inutilidade e baixa autoestima. A perda não precisa vir literalmente para resultar em depressão. Freud afirmava que algumas perdas eram evidentes e “reais”, como a observada no luto, enquanto outras eram “simbólicas”, como o tipo de perda experimentada após uma demissão ou o fim de um relacionamento com uma pessoa viva. As perdas simbólicas representam o fim de um sonho ou identidade particular e podem ser tão difíceis de lidar quanto um luto.

Freud acreditava que, seja uma perda real ou simbólica, é possível que uma pessoa experimente depressão quando uma determinada perda desencadeia memórias e sentimentos associados a perdas anteriores na infância. No entanto, como afirmado anteriormente, suas opiniões mudaram com o tempo. Mais tarde, Freud afirmou que a depressão era tipicamente o resultado de um Superego excessivamente ativo e exigente. Segundo essa teoria, a depressão ocorre quando a consciência de uma pessoa é acionada com muita frequência, servindo para apontar os erros da pessoa e a lacuna entre quem ela gostaria de ser e como se comporta no dia-a-dia. Um paciente pode facilmente sucumbir a sentimentos de impotência, desesperança e depressão em face dessa crítica autogerada.

Finalmente, Freud também traçou uma ligação entre depressão e sentimentos excessivos de culpa. Isso está relacionado a um Superego hiperativo – quando a consciência de uma pessoa continuamente a encoraja a sentir vergonha e culpa, mesmo que seja injustificável, a depressão pode surgir. Há evidências neurológicas recentes que apoiam essa afirmação. Especificamente, um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Manchester, publicado na revista Archives of General Psychiatry , mostra que os cérebros de pessoas diagnosticadas com depressão processam sentimentos de culpa de forma diferente em comparação com aqueles julgados como neuróticos. O pesquisador principal do estudo, Roland Zahn, foi citado como tendo afirmado:

“Pela primeira vez, mapeamos as regiões do cérebro que interagem para vincular o conhecimento detalhado sobre o comportamento socialmente apropriado – o lobo temporal anterior – com sentimentos de culpa – a região do cérebro – em pessoas que são propensas à depressão.”

Os líderes do estudo usaram a tecnologia fMRI para investigar a atividade no cérebro de pessoas que tiveram e não experimentaram depressão clínica. Os participantes foram convidados a imaginar que estavam se comportando de uma maneira socialmente inadequada que poderia provavelmente desencadear sentimentos de culpa, como se comportar de maneira egoísta em relação a um amigo.

O resultado mais significativo que emergiu das varreduras cerebrais foi o fato de que as pessoas que experimentaram depressão tinham cérebros que eram mais lentos para ligar as regiões cerebrais responsáveis ​​pelos sentimentos de culpa com a região responsável pelo conhecimento do comportamento social correto. A implicação dessa descoberta é que as pessoas deprimidas são menos capazes de identificar o motivo pelo qual, se é que devem se sentir culpados, quando experimentam sentimentos de remorso e arrependimento. Por extensão, eles podem exibir uma tendência a sentir uma sensação de culpa crônica em relação a eventos cotidianos inócuos.