Em 1976, o pesquisador James C. Coyne publicou um artigo no Journal of Abnormal Psychology. Este trabalho, intitulado “Depressão e a resposta dos outros”, fez uma abordagem psicodinâmica à depressão e considerou as maneiras pelas quais as reações de uma pessoa deprimida em relação a outras pessoas e a maneira como ela buscava aprovação podem explicar a manutenção da depressão. Essa teoria foi aproveitada e desenvolvida por psicanalistas modernos como um meio de explicar como uma pessoa deprimida pode, inconscientemente, desempenhar um papel-chave em manter ativos seus sintomas depressivos.
James C. Coyne, professor emérito de psicologia
Coyne considerou que as pessoas deprimidas geralmente tinham problemas em seus relacionamentos, e essa dificuldade em manter um suporte social saudável e adequado contribui para seus problemas de saúde mental. Especificamente, ele postulou que eles frequentemente se comportam de tal maneira que aqueles ao seu redor os consideravam como amigos e parceiros não atraentes. Isso, por sua vez, significa que uma pessoa deprimida terá dificuldade em formar conexões significativas com outras pessoas e, como resultado, sentirá uma queda ainda maior no humor.
Em seu estudo original, ele recrutou 45 alunas de graduação com saúde mental e pediu-lhes que conversassem ao telefone com uma pessoa com diagnóstico de depressão, com outro problema de saúde ou sem problemas de saúde perceptíveis. Coyne então mediu como os alunos se sentiram em cada condição. Ele chegou à seguinte conclusão:
“Foi descoberto que após a conversa por telefone, Ss (sujeitos) que falaram com pacientes deprimidos estavam eles próprios significativamente mais deprimidos, ansiosos, hostis e rejeitadores … Foi proposto que a resposta ambiental pode desempenhar um papel importante na manutenção do comportamento deprimido. Além disso, habilidades especiais podem ser exigidas da pessoa deprimida para lidar com o ambiente que seu comportamento cria. ”
Na prática, isso significa que quando uma pessoa está deprimida, ela age de forma socialmente indesejável que prejudica seus relacionamentos. Frequentemente, são negativos e difíceis de conviver, o que significa que as pessoas se afastam deles e são menos propensos a incluí-los em eventos sociais. Uma pessoa deprimida perceberá que está recebendo esse tipo de tratamento e, como resultado, se sentiu compelida a buscar a garantia das pessoas ao seu redor de que ainda é amada. No entanto, esse comportamento pegajoso e carente serve apenas para tornar o indivíduo deprimido menos atraente para os outros e, assim, o ciclo da depressão continua.
Conforme descrito por Nemade, Reiss e Dombeck (citado acima), essa ideia simples forneceu a base para uma forma de psicoterapia conhecida como Terapia Interpessoal (IPT). A IPT é um bom exemplo da maneira como as primeiras idéias psicanalíticas, incluindo o poder da mente inconsciente e o papel-chave dos relacionamentos na determinação dos sentimentos e comportamentos de um paciente deprimido, foram desenvolvidas em novas intervenções terapêuticas.
O objetivo do IPT é ajudar o paciente a compreender as maneiras pelas quais seus padrões de relacionamento com outras pessoas os mantêm presos a situações difíceis e deprimentes. Em vez de focar nos pensamentos e sentimentos mais íntimos do paciente, o IPT adota uma abordagem pragmática e limitada no tempo (geralmente de 12 a 16 sessões) para ensiná-los a se relacionar com os outros de maneira mais saudável. O IPT é realizado em três fases:
Eles também perguntaram se um paciente recentemente fez grandes mudanças em sua vida, como tornar-se pai, divorciar-se ou embarcar em uma mudança de carreira. O paciente também deverá fornecer uma descrição detalhada de quaisquer pontos de discórdia em andamento com figuras-chave em sua vida, como um parente, parceiro ou amigo próximo. Finalmente, o paciente será solicitado a delinear em detalhes os tipos de comportamento em que se engaja e que servem para promover seus problemas sociais e isolamento. As pessoas deprimidas frequentemente se retiram das oportunidades sociais ou da chance de encontrar amigos, o que aumenta seus problemas.
O próximo passo é conceber uma “formulação interpessoal” pessoal. Este é um resumo da opinião do terapeuta a respeito das prováveis causas da depressão do paciente, com ênfase nos fatores interpessoais. Paciente e terapeuta trabalharão juntos para chegar a um ponto de compreensão mútua em relação às mudanças que um paciente precisa fazer para se sentir melhor.
Se o problema subjacente for uma transição, o paciente será apoiado na construção de um novo conjunto de expectativas realistas para sua vida futura. Se a fonte de sua depressão tem raízes em conflitos contínuos, o terapeuta ajudará o paciente a pensar em maneiras de resolver a tensão ou levar o relacionamento a um fim harmonioso ou, pelo menos, civilizado. Isso pode exigir um trabalho de luto se o relacionamento tiver desempenhado um papel significativo na vida do paciente. Finalmente, se durante o primeiro estágio da terapia transpareceu que o paciente mostra uma tendência persistente de se comportar de maneira autodestrutiva quando se trata de manter uma vida social saudável, o terapeuta encoraja o paciente a praticar o envolvimento com outras pessoas em tal forma como relacionamentos saudáveis podem florescer.
Embora o IPT se preocupe com os efeitos de eventos passados sobre os sentimentos e comportamentos atuais, é também uma forma prática de terapia na qual o ensino de novas habilidades de enfrentamento pode desempenhar um papel fundamental. No início de cada sessão, um terapeuta IPT pedirá ao paciente para descrever como foi a semana anterior e como eles lidaram com quaisquer eventos ou sentimentos especialmente difíceis. O terapeuta destaca a importância da prática regular quando se trata de ensaiar as habilidades de enfrentamento e elogiou o paciente quando ele demonstrar capacidade de mudar sua abordagem habitual do mundo e da vida em geral. Um terapeuta IPT pode usar dramatização, treinamento de assertividade e outras técnicas para reforçar a confiança do paciente em sua capacidade de enfrentar situações semelhantes no futuro.
Para obter o máximo benefício possível do IPT, o cliente deve estar disposto a colocar em prática as sugestões de seu terapeuta. Mesmo que um cliente concorde com seu terapeuta quando se trata de determinar a causa raiz de sua depressão, eles provavelmente não irão melhorar se não começarem a se afirmar na vida cotidiana, permanecer em contato com amigos ou seguir quaisquer outras sugestões práticas estabelecidas por seu terapeuta.
Em resumo, o IPT visa ajudar o paciente a superar sua depressão, oferecendo-lhe a oportunidade de liberar emoções dolorosas e de adquirir habilidades práticas que ajudarão a melhorar seu funcionamento diário.