Problemas sensoriais

No Módulo Dois, abordamos a Tríade de Deficiências e como os sintomas em cada uma das três áreas precisavam estar presentes antes que um diagnóstico de autismo pudesse ser feito.

No entanto, há muito mais sintomas de autismo do que apenas aqueles relacionados à Tríade de Deficiências. Nem toda criança terá todos os sintomas, nem toda criança necessariamente apresentará o mesmo sintoma exatamente da mesma maneira ou com o mesmo grau de gravidade.

Pode ser que, em alguns casos, os sintomas se desenvolvam como um mecanismo de enfrentamento para minimizar o impacto de outros sintomas no bem-estar da pessoa.

Alguns dos outros sintomas observados em pessoas com autismo podem incluir problemas sensoriais, ansiedades, interesses obsessivos, comportamentos repetitivos e colapsos.

Problemas sensoriais

O autismo tem sido descrito como tendo um sistema de fiação diferente para o cérebro, pois tudo é processado e percebido de uma maneira diferente de como o cérebro não autista recebe informações.

Processando informações de nossos sentidos

Muitas pessoas com autismo têm diferenças de processamento sensorial, de modo que todas as entradas sensoriais – o que vemos, ouvimos, provamos, tocamos, cheiramos – parecem extremamente fortes. Às vezes, o oposto também é verdadeiro – os sentidos mal registram qualquer entrada. Muitas vezes, também pode ser que uma pessoa tenha uma mistura de sensações avassaladoras e quase imperceptíveis, e isso também pode mudar em diferentes momentos do dia e em diferentes situações. Assim, uma criança que geralmente adora estar em um ambiente barulhento pode repentinamente se tornar temporariamente hipersensível aos sons em algumas situações – por exemplo, se estiver tentando se concentrar em outra tarefa ou se estiver particularmente cansada.

Sobrecarga sensorial

Algumas pessoas com autismo podem ficar sobrecarregadas por um ataque de entrada sensorial – sons, cheiros, visões – sem serem capazes de entender quais estão carregando as informações mais importantes.

Filtrando

Com a maioria de nós, também somos capazes de filtrar certos ruídos, cheiros ou visões quando sabemos que não são relevantes e não são ameaçadores. Alguém assistindo TV pode simplesmente não perceber que um avião barulhento acabou de voar, mas imediatamente perceberá a campainha tocando. Todos nós já ouvimos os dois ruídos centenas de vezes antes, e sabemos que o ruído do avião é irrelevante para o nosso prazer com a TV, e também sabemos que é improvável que represente uma ameaça. Sentimo-nos seguros em desconsiderá-lo a tal ponto que mal notamos que está lá, e somos capazes de filtrá-lo de nossa consciência.

Para alguém com autismo, esse processo de filtragem nem sempre acontece. O som do avião competirá com o som da TV para que a concentração deles esteja em ambos os ruídos.

Ouviremos a campainha e nosso sistema de filtragem garantirá que ela seja trazida à nossa atenção. Alguém com autismo ouviria a campainha, a TV e o avião, e todos os três competiriam igualmente por sua atenção, sem capacidade de filtragem que lhes permitisse priorizar quais sons estão focados.

Problemas sensoriais podem afetar muitos aspectos diferentes da vida. Algumas pessoas com autismo são “buscadoras sensoriais”, enquanto outras são “evitadoras sensoriais”, e algumas procuram ou evitam diferentes tipos de entrada sensorial e em diferentes situações.

Evitadores Sensoriais

As crianças que são “Evitadoras Sensoriais” tendem a ser percebidas pelos outros como muito sensíveis, muito exigentes ou que seus pais foram muito indulgentes e as mimaram.

Buscadores sensoriais

As crianças que são “Pesadoras Sensoriais” tendem a ser percebidas pelos outros como tendo problemas de comportamento, são consideradas travessas, agressivas, que precisam de maior disciplina parental ou muito teimosas.

É muito difícil tanto para a criança quanto para os pais quando outros de fora da situação os julgam negativamente e fazem suposições sobre as causas. Quando essas crianças vão à escola, podem ser erroneamente rotuladas como “difíceis”, e também pode haver uma tendência de que outros pais desencorajem seus próprios filhos a brincar com elas. A maioria das pessoas vê os comportamentos e os considera como verdadeiros quando, na verdade, esses comportamentos são a própria tentativa da criança de contrabalançar suas dificuldades reais de processamento sensorial