Um diagnóstico de autismo é muito difícil para os pais ouvirem sobre seu filho.

Não há nenhum sinal externo – a criança parece exatamente igual a qualquer outra criança. No entanto, o autismo é uma condição que diferencia uma criança de seu grupo de pares, e ela pode enfrentar lutas ao longo da vida para lidar com todos os aspectos da vida diária.

Todos os pais querem o melhor para seus filhos, e ao saber que seu filho tem autismo, os pais geralmente querem fazer tudo o que puderem para facilitar a vida de seus filhos.

Abordagens diferentes

Existem tantas abordagens diferentes para escolher, que saber qual delas ajudará mais uma criança em particular é uma decisão muito difícil de tomar. Nem todas as abordagens podem ser oferecidas a todas as crianças, e cada Autoridade Local do Reino Unido oferece um serviço de autismo ligeiramente diferente. As listas de espera variam entre os diferentes serviços e em diferentes áreas, e muitas vezes há um período de várias semanas ou meses entre o diagnóstico formal e a primeira consulta para intervenção.

O número de diferentes terapias, tratamentos, intervenções e estratégias é enorme, e novas ideias e abordagens estão sendo desenvolvidas o tempo todo. Há muitos para listar cada um deles, então veremos os vários tipos de terapias e, em seguida, analisaremos com mais detalhes as mais populares oferecidas no Reino Unido.

Terapias

As terapias geralmente se concentram em melhorar as habilidades em quatro áreas principais de desenvolvimento:

• Habilidades sociais – ajudar uma criança a entender o dar e receber da interação social.
• Habilidades de comunicação – ajudar uma criança a se comunicar através da aquisição da fala ou de outros meios de comunicação, incluindo o uso de sinais, imagens ou tecnologia de computador.
• Habilidades cognitivas – ajudar uma criança a entender o mundo ao seu redor.
• Habilidades educacionais – ajudar uma criança com as habilidades que ela precisará aprender para disciplinas escolares, que podem incluir coisas como trabalhar para segurar o lápis ou melhorar a concentração.

No Reino Unido, uma criança pode ser encaminhada a um ou vários terapeutas que trabalham na área local. Muitas vezes, uma criança vai ver seu terapeuta na escola como parte de seu horário regular semanal, ou um terapeuta pode ir à casa da criança se ela estiver em idade pré-escolar.

TEACCH (Tratamento e Educação de Crianças Autistas e Deficientes de Comunicação)

Frequentemente disponível como uma abordagem baseada na escola, abrangendo todos os aspectos do dia escolar, o TEACCH é um programa de aprendizado estruturado, desenvolvido a partir de pesquisas realizadas na Universidade da Carolina do Norte em meados da década de 1960. O programa adota uma abordagem centrada na pessoa, projetando um programa adaptado às necessidades de cada criança. Aqueles que são treinados na abordagem TEACCH recebem treinamento generalista. Não há especialidades separadas, como Fonoaudiologia ou Terapeutas Ocupacionais, e todos os funcionários treinados podem oferecer todo o programa para todas as crianças.

Eles se concentram em modificar o ambiente imediato da criança para torná-lo mais propício para alguém com autismo aprender e dependem muito do uso de cronogramas visuais e imagens para ajudar a criança a entender mais sobre suas atividades atuais ou o que acontecerá a seguir.

ABA (Análise do Comportamento Aplicada)

ABA é uma abordagem que se desenvolveu a partir do ramo da Psicologia conhecido como Ciência do Comportamento. Costumava ser chamado de Modificação de Comportamento. Os praticantes usam recompensas e reforço de comportamento positivo para ajudar a criança a desenvolver comportamentos mais apropriados, enquanto desencoraja comportamentos menos apropriados. Novas habilidades são ensinadas em etapas muito pequenas e, à medida que a criança desenvolve sua capacidade de realizar cada nova habilidade, novas etapas são adicionadas para que a complexidade da tarefa possa ser aprendida ao longo do tempo.

É um programa muito intensivo, com uma recomendação de trabalhar com uma criança por 30-40 horas por semana durante os primeiros dois anos. Algumas escolas especializadas em autismo do Reino Unido oferecem uma abordagem ABA em todo o currículo. Os pais também podem trabalhar ao lado de um terapeuta ABA treinado para aprender as técnicas para que possam entregar o programa em casa para seu próprio filho.

A Estrutura do Feitiço (Estrutura, Empatia {Abordagens e Expectativas} Positivas, Baixa Excitação, Links )

O SPELL foi desenvolvido pela The National Autistic Society como uma estrutura dentro da qual uma abordagem flexível e centrada na pessoa para a terapia pode ser adaptada para atender às necessidades específicas de cada criança. Eles desenvolveram o SPELL observando os pontos em comum dentro de cada abordagem de terapia que parecem ser os mais úteis para ajudar uma criança autista a adquirir habilidades para ajudá-la a funcionar melhor na vida cotidiana.

Esses temas comuns são: –

• Estrutura – há muito se entende que todas as crianças com TEA respondem bem à estrutura e à rotina, permitindo que se sintam mais seguras.
• Positivo (abordagens e expectativas) – o processo de apoiar uma criança de uma forma muito positiva e sensível para continuar a desenvolver e adquirir novas competências.
• Empatia – ter uma abordagem verdadeiramente centrada na criança em tudo o que é feito para apoiar uma criança, para que os adultos envolvidos sejam encorajados a ver as coisas do ponto de vista da criança e se esforçam para entender como a criança percebe seu mundo, para que não apenas haverá uma maior percepção sobre quais são seus interesses e o que os “faz funcionar”, mas também provavelmente mais importante, uma melhor percepção sobre o que os deixa com medo ou angustiados.
• Baixa excitação – adaptando o ambiente para tornar as coisas mais fáceis para a criança autista. Isso significa criar um ambiente calmo e pacífico, sem confusão, o uso de esquemas de cores e iluminação para reduzir os problemas de processamento sensorial e criar um ambiente que ajude a criança a se concentrar e reduzir os gatilhos que podem causar ansiedade ou angústia.
• Links – um compromisso de todos que trabalham com a criança – pais, professores, terapeutas etc. – para trabalhar juntos e se comunicar abertamente para apoiar a criança da melhor maneira possível

A abordagem SPELL pode ser usada com todas as crianças, independentemente do tipo de terapias ou intervenções que uma criança esteja recebendo, com todas as crianças envolvidas trabalhando juntas para garantir que todos os cinco princípios sejam entregues.